Exode

Les observateurs parlent d’un véritable exode et craignent que le christianisme ne disparaisse à jamais d’Irak. Notre partenaire est lui aussi conscient de ce danger.

Fermeté
Pourtant, la pression ne cesse de croître. L’année dernière, un collaborateur d’une organisation occidentale a été assassiné non loin de la maison de notre partenaire. Une communauté de son petit réseau a récemment été dissoute par les autorités et ses membres ont été interdits de réunion. Le danger ne vient pas seulement des autorités, mais aussi des fanatiques religieux. Les églises chrétiennes établies regardent avec méfiance les groupes d’églises libres et renforcent leur mise à l’écart de la société.
Mais même à l’écart, Dieu peut utiliser Son peuple. Début mai, nous avons eu l’occasion de découvrir le travail sur place. Nous sommes impressionnés par la sobriété avec laquelle notre ami parle des difficultés, mais aussi par l’enthousiasme avec lequel il poursuit inlassablement son travail visionnaire. Il dirige une église qui ne se cache pas, mais qui transmet courageusement la Bonne Nouvelle et sert les habitants de sa ville.

Écouter, demander, éclairer
Grâce à un émetteur à ondes courtes géré par l’église libre, des milliers d’auditeurs sont atteints chaque jour dans la région de Bagdad. Le programme de plusieurs heures diffuse de la musique chrétienne, éclaire sur des questions existentielles de la vie d’un point de vue chrétien et diffuse des prédications enregistrées lors des cultes de notre église partenaire. Les personnes intéressées ont la possibilité de poser des questions au téléphone ou de faire part de leurs besoins. Un auditeur a appelé parce qu’il ne comprenait pas différents enseignements de la foi chrétienne. Les collaborateurs ont pu contribuer à la clarification de ses questions et il s’est tourné vers Jésus. Il raconte joyeusement : « Toute ma vie a changé. Pourrais-je avoir une Bible ? Et priez aussi pour ma femme et mes enfants, afin qu’ils connaissent eux aussi Jésus ! » Les collaborateurs de la chaîne sont en contact régulier avec lui aujourd’hui encore.

Des retours individuels proviennent d’un rayon de plus de 200 kilomètres. Mais la réception radio est souvent mauvaise à cette distance. Un émetteur plus puissant est nécessaire pour augmenter la portée et améliorer la réception. Le sud du pays et l’Iran voisin sont encore totalement inaccessibles. Un mât de transmission est certes disponible, mais l’émetteur ne peut pas payer les frais de licence.

Service à la communauté
Nos amis ne se préoccupent pas seulement du bien-être spirituel, mais aussi du bien-être physique. Une bonne partie des réactions provient de personnes malvoyantes, pour lesquelles la radio est particulièrement adaptée. Ces personnes et d’autres familles dans le besoin reçoivent régulièrement des visites et des colis alimentaires. Avec le soutien d’ACP, la communauté propose régulièrement des cours de couture aux femmes du voisinage. Comme une machine à coudre leur est offerte à la fin du cours, les femmes peuvent contribuer au revenu familial. Un petit atelier de couture offre en outre un revenu sûr à quatre employées couturières. Lors de notre visite, nous avons pu leur apporter de l’argent pour une machine à broder pilotée par ordinateur. La machine a été mise en service avec beaucoup d’enthousiasme. Lors du premier essai, elle a brodé « Dieu est bon ».

Nous avons été particulièrement impressionnés par un après-midi très coloré. Des femmes du voisinage parlent de sujets du quotidien et écoutent la perspective chrétienne. Les enfants sont enthousiasmés par des jeux stimulants. Le repas - comment pourrait-il en être autrement - rassemble tout le monde, car les repas offrent toujours de bonnes occasions de communion. Ainsi, le dernier jour du ramadan, les chrétiens ont installé des bancs et des tables dans la rue devant l’église et ont accueilli leurs voisins musulmans. L’engagement social de l’église comprend également un cabinet dentaire où les patients démunis sont soignés gratuitement.

Rêves et visions
Dans sa première Épître, Pierre salue de Babylone – sans doute un mot de code pour Rome. La vraie Babylone est la ville de Nabuchodonosor, dont les ruines sont dominées par le palais d’apparat de Saddam Hussein. Il ne faut pas s’attendre à des salutations chrétiennes de la Babylone actuelle, la ville du même nom située non loin des palais. Il n’y a pas d’église là-bas. Mais le rêve d’en voir une continue à vivre. Pourquoi des salutations de frères et sœurs ne nous parviendraient-elles pas un jour de ce lieu chargé d’histoire ? Ce ne sera pas facile. Les responsables doivent être formés et envoyés. La formation est le moindre des problèmes. « J’ai besoin de gens qui sont prêts à donner leur vie. Alors, du nouveau pourra à nouveau naître en Irak ».

Les mots de la fin de notre ami nous font réfléchir. Nous les prenons à cœur et les intégrons dans nos prières. Et nous vous associons à cette préoccupation.