De la crainte à la paix
Les habitants Bawm de plusieurs petits villages, menacés dans leur vie et leur intégrité physique, se réunissent dans la jungle et vivent leurs cultes dans une grotte. Dans leurs villages, ce serait trop dangereux. Pendant quatre jours, ils jeûnent, prient, et portent un sac de riz sur leurs vêtements en signe de deuil. Ils s'inspirent de la reine Esther dans la Bible. Et soudain, ils sont saisis par l'Esprit Saint et ressentent la présence de Dieu comme jamais auparavant.
Nous nous trouvons dans les Chittagong Hill Tracts, au Bangladesh, chez les Bawm. De nombreux membres de cette ethnie sont membres de l'Eglise presbytérienne du Bangladesh. Ils sont persécutés et leurs églises sont détruites. Des milliers de personnes ont déjà fui vers l'Inde. Un témoin raconte que dans la ville principale de Bandarban, un grand panneau public énumère les onze tribus indigènes qui vivent dans les Chittagong Hill Tracts. Les Bawm y seraient barrés d'une croix rouge et épaisse : le gouvernement ne veut plus de cette tribu chrétienne ici – ni dans les Hill Tracts, ni ailleurs dans le pays. Cependant, les Bawm ne peuvent quitter les Hill Tracts qu'avec une autorisation spéciale.
C’est ainsi que les Bawm,de certains villages, effrayés, se réunissent dans la forêt pour demander l'aide de Dieu. Ils prient également pour la crainte de Dieu au sein de l'armée. Le fait que les soldats n'osent désormais plus attaquer les villages de ces chrétiens, montre à quel point le combat se déroule aussi dans le monde spirituel. Mieux encore, des officiers viennent assurer aux villageois qu'ils ne leur feront pas de mal.
Malgré – ou à cause de – la persécution, 76 nouvelles églises de maison ont vu le jour au cours des douze derniers mois, selon notre partenaire sur place.
